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« Papa, pourquoi ne parle-t-on plus Yiddish dans notre famille ? »
« Quand on a fui, on a tout perdu, on n’a pu emporter que l’accent .»
C’est sans doute l’une des raisons pour lesquelles j’ai choisi de chanter en yiddish, pour
avoir le goût du yiddish de mes ancêtres inconnus, disparus, sur la langue « oyf der
tsung »…Pour l’accent, j’hésite encore, le *« tukhes" entre deux chaises, entre l’accent
yiddish polonais dit « vus-vus » de mes aïeux juifs polonais dits « poylishèr », et l’accent
juif lithuanien, dit « vos-vos », de mes aïeux dits « litvak », incompréhensible pour les
autres…Ay, mes aïeux, mettez-vous d’accord! Et encore, je ne consulte pas mes aïeux
roumains, ni russes, oy veys mir…

 

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Le yiddish est riche en expressions populaires qui désignent le corps, surtout les parties
inférieures, une qui a ma préférence désigne une partie basse pour le moins
fondamentale: « Tukhes oyfn tish ! » ne signifie pas le derrière sur la table, ce qui est la
traduction littérale, mais « allons à l’essentiel, jouons carte sur table! »
Les initiales T.O.T. sont l’abréviation plus chic utilisée dans les beaux quartiers de Paris ou
New York.

Kishkès: les intestins, entrailles; vient du russe
Désigne une spécialité culinaire typique ,saucisse faite de viande hachée, de farine et
d’épices dont on bourre un morceau d’intestin de volaille cuite au four…Veggies s’abstenir!
« Son accusation m’a cogné dans les kishkès »
« J’ai ri à m’en tordre les kishkès »
A kraft in pepek arayn !

 

Pepek, du slave: nombril
A kraft in pepek arayn ! Expression que je souhaite à mes musiciens et à moi-même
avant chaque concert, difficile à traduire: Que la force soit dans ton nombril !

 

Nur a bisèlè
Juste un petit peu, c’est la première chose que j’ai su dire en yiddish, en conversant de
façon laconique avec ma grand-mère qui me demandait de sucrer son café « nur a
bisèlè », lorsqu’elle venait prendre la café chez mes parents. Ma poylisher bobbe Marjem
Weksler, originaire de Lodz, était ma seule grand-mère survivante de la Shoah. Je ne l’ai
connue que jusqu’à l’adolescence, elle est partie trop tôt pour que j’apprenne un peu plus
que « a bisèlè » yiddish avec elle; mais je l’ai entendue parler en yiddish avec mes parents
durant toute mon enfance.

 

A Yiddishe mame
Une des plus célèbres chansons yiddish, un hit juif américain des années 20, qui exalte et
glorifie la mère juive dans toute son écrasante splendeur. Il m’a fallu une moitié de vie
pour enfin l’interpréter, sans emphase. J’espère n’en être pas une trop pesante moi-même,
je ne sais pas faire « moins », nur a bisèlè ne s’accorde pas avec yiddishe mame…

« Être un mentsh, c’est juste être capable de tenir tête à sa Yiddishe mame…
C’est ma femme qui me le dit tout le temps… »

 

La blouse roumaine
Tissée par des vers à soie, avec amour (c’est ce qu’on m’a rapporté) il y a plus de cent ans,
elle m’a été donnée par ma tante Dahlia Bogdan de Bucarest, qui la tenait de sa grand-mère,
originaire de la région de … C’est le seul objet qui m’ait été transmis par ma famille
roumaine. Je n’ai pas connu mon père biologique René Theiler, originaire de Constanta,
décédé avant ma naissance. C’est mon gri-gri, mon porte bonheur en concert .